Le TDAH

Tout se passe normalement jusqu’à ce que les parents s’aperçoivent, ou que les enseignants signalent des difficultés : l’enfant a du mal à suivre des consignes, se montre étourdi, se laisse distraire facilement, est agité, bavard, a du mal à jouer tranquillement ou à attendre son tour. Il est important d’agir des lors que cela commence à poser des problèmes pour lui et pour son entourage.

Alors, de quoi s’agit-il ?

Le déficit de l’attention et de l’hyperactivé (TDAH) reflète, comme son nom l’indique une tendance persistante à l’inattention, à l’hyperactivité et à l’impulsivité. Ce trouble peut s’exprimer de diverses façons mais l’ensemble des individus démontrent une incapacité à inhiber correctement leurs pensées, leurs actions ou les deux. D’autre caractéristiques incluent des niveaux élevés d’imagination et de créativité, mais aussi des difficultés à l’école, d’organisation ; des problèmes sociaux, de sommeil ; et des risques plus élevés d’accident, d’obésité, d’addiction ou de délinquance à l’adolescence.

Le TDAH est le trouble le plus fréquent rencontré chez les enfants. Cela toucherait entre 6% et 10% d’entre eux selon les études^3,6 et environ 3% des adultes⁶. Ce taux semble rester stable. Même si l’hyperactivité a tendance à diminuer avec l’âge, les problèmes d’inattention restent les mêmes. Les familles de ses enfants peuvent être également très affectées. Elles montrent souvent des niveaux plus élevés de conflits⁷, de stress parental, d’anxiété et de dépression⁸.

La procédure permettant d’établir le diagnostic n’est pas encore standardisée. Elle repose sur des questionnaires destinés aux enseignants et aux parents. Il existe également des tests neuropsychologiques pouvant être réalisés en laboratoire. Enfin, le TDAH s’accompagne souvent de comorbidités, c’est-à-dire d’autre troubles tel que la dyslexie, l’autisme, les toc, l’anxiété, la dépression, le trouble oppositionnel avec provocation (…), ce qui rend le diagnostic encore plus compliqué.

Aussi, même si l’on s’accorde sur le fait que le trouble est héritable et aurait donc des origines génétiques, ainsi que sur ses différents aspects neurobiologiques, les critères objectifs permettant de l’identifier restent controversés et se font encore attendre.

Les données se basent également parfois sur des documents administratifs provenant de compagnies d’assurance, des prescriptions de médicaments ou encore du nombre d’enfants reportés. Une augmentation des cas pourrait donc être due à une augmentation des diagnostics, et non pas forcément du trouble lui-même.

Il existe aujourd’hui de nombreuses études portant sur l’origine de ce trouble et l’efficacité des différents traitements disponibles. Et, bonne nouvelle, de nombreuses revues de littérature et méta-analyses sont régulièrement publiées pour faire le point sur ces questions !

Les traitements médicamenteux, comme la fameuse ritaline, sont souvent le premier type de traitement. Ils diminuent bien les symptômes et aboutissent à de meilleurs comportements en classe, une meilleure concentration et de meilleures notes. Ils diminuent aussi les risques d’accidents, de blessures, et de trouble de l’humeur². Il y a cependant plusieurs effets secondaires possibles incluant par exemple un plus faible appétit, de l’hypertension, des problèmes de migraine, d’anxiété et de sommeil. Etant donné que l’on connait encore mal les effets à long-terme de ces médicaments sur des enfants en plein développement, les auteurs s’accordent sur l’importance d’un examen minutieux des risques et des bénéfices avant de prescrire des médicaments.

D’autres approches non-médicamenteuses s’avèrent également efficaces pour réduire les symptômes du TDAH¹⁶ :

• L’exercice physique, en particulier les exercice aérobiques, semblent particulièrement efficaces ^16,20 ;
• Les thérapies cognitivo-comportementales ¹⁹ ;
• Le neurofeedback utilisant notamment l’électroencéphalographie (par exemple l’enfant apprend à faire bouger un personnage sur un écran en se concentrant ou en se relaxant) ;^21,22
• Des programmes d’entrainement cognitifs impliquant différentes activités favorisant l’attention et l’inhibition^17,18 ;
• Les techniques de stimulation transcrâniennes ²³ ;
• La combinaison de toutes ces différentes approches ¹⁶.

Le soutien parental ²⁴ ou la musicothérapie  ne semblent avoir que très peu d’effets sur le long terme ²⁵. Quelques études suggèrent que les massages réguliers ²⁶ ainsi que la pratique du yoga ou de la méditation ²⁷ pourraient également diminuer les symptômes du TDAH mais cela reste encore à confirmer.

Enfin, une plus longue durée de l’allaitement est corrélée à un plus faible risque de TDAH. Mais il ne s’agit que d’une corrélation, les mécanismes impliqués n’étant pas encore clairs ¹⁵.

Certaines carences en magnésium ¹⁰, en fer ¹¹ en vitamine D ¹² et en oméga 3 ¹³ ont été aussi mises en cause, et des compléments alimentaires semblent pouvoir atténuer les symptômes. Des carences en zinc ont aussi été suspectées mais les dernières méta-analyses sur le sujet ne semblent pas aller dans ce sens¹⁴.

De manière intéressante, il semble que la plus-value d’un traitement médicamenteux existe mais qu’elle est relativement faible. Ces traitements restent donc assez efficaces même sans médicaments.

Il n’y a malheureusement pas encore de recommandations ou de procédures consensuelles claires pour aider et informer les parents ainsi que les psychologues dans leurs choix de traitements.

Pour les jeunes enfants, il est généralement conseillé de commencer par des interventions comportementales, tandis que pour les enfants plus âgés et les adultes, les traitements médicamenteux peuvent s’ajouter aux thérapies comportementales lorsque ces dernières ne s’avèrent pas suffisamment efficaces ⁵. Dans tous les cas, il est conseillé :

• D’identifier les symptômes que l’on souhaite voir diminuer avant même le début du traitement, afin de pouvoir le modifier si celui-ci ne fonctionne pas (comme par exemple, améliorer les relations familiales, diminuer les comportements perturbateurs en classe, augmenter l’autonomie de l’enfant au niveau des devoirs, ou de l’hygiène…)
• De combiner plusieurs approches en prenant en considération les caractéristiques de chaque enfant.

De manière générale, la prise en charge précoce permet d’altérer significativement la trajectoire de ce trouble, et de limiter ainsi les complications possibles à l’âge adulte !

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2          Boland, Heidi, DiSalvo, Maura, Fried, Ronna, Woodworth, K. Yvonne, et al. (2020) ‘A literature review and meta-analysis on the effects of ADHD medications on functional outcomes’. Journal of Psychiatric Research, 123, pp. 21–30. [online] Available from: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022395619314116 (Accessed 26 January 2022)

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6          Polanczyk, Guilherme V, Willcutt, Erik G, Salum, Giovanni A, Kieling, Christian and Rohde, Luis A (2014) ‘ADHD prevalence estimates across three decades: an updated systematic review and meta-regression analysis’. International Journal of Epidemiology, 43(2), pp. 434–442. [online] Available from: https://doi.org/10.1093/ije/dyt261 (Accessed 27 January 2022)

7          Borden, Lindsay A., Hankinson, Jessica, Perry-Parrish, Carisa, Reynolds, Elizabeth K., et al. (2020) ‘Family and Maternal Characteristics of Children With Co-Occurring ADHD and Depression’. Journal of Attention Disorders, 24(7), pp. 963–972. [online] Available from: https://doi.org/10.1177/1087054716666321 (Accessed 27 January 2022)

8          Cheung, Kristene, Aberdeen, Kelsey, Ward, Michelle A. and Theule, Jennifer (2018) ‘Maternal Depression in Families of Children with ADHD: A Meta-Analysis’. Journal of Child and Family Studies, 27(4), pp. 1015–1028. [online] Available from: https://doi.org/10.1007/s10826-018-1017-4 (Accessed 27 January 2022)

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10        Effatpanah, Mohammad, Rezaei, Mahdi, Effatpanah, Hosein, Effatpanah, Zeynab, et al. (2019) ‘Magnesium status and attention deficit hyperactivity disorder (ADHD): A meta-analysis’. Psychiatry Research, 274, pp. 228–234. [online] Available from: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165178118318456 (Accessed 26 January 2022)

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